Artículo revisado por Dra. Mónica G. Cachero. Núm. Colegiada: 33000990
La periodontitis, también conocida como piorrea, es una enfermedad de las encías que afecta a los tejidos de soporte de los dientes.
Se produce cuando la placa bacteriana y el sarro se acumulan en la superficie de los dientes, causando inflamación y, con el tiempo, daño en el hueso y los tejidos que mantienen los dientes en su lugar. Si no se trata, la periodontitis puede llevar a la pérdida de dientes.
¿Cuáles son los síntomas de la periodontitis?
Los síntomas de la periodontitis o piorrea incluyen:
- Encías inflamadas o sangrantes: Las encías pueden estar hinchadas y sangrar al cepillarse los dientes o usar hilo dental.
- Sensibilidad dental: Los dientes pueden ser más sensibles a la temperatura, dolor o presión.
- Dientes que se mueven o se separan: Los dientes pueden verse más flojos y separarse, lo que indica una pérdida ósea.
- Halitosis: El aliento puede tener un olor desagradable.
- Encías retraídas: Las encías pueden retraerse, dejando más de la raíz dental al descubierto.
- Dolor o molestia en las encías: Las encías pueden estar doloridas o molestas al masticar o al tocarlas.
Diagnóstico de la periodontitis
El diagnóstico de la periodontitis se realiza a través de un examen dental completo, que incluye una revisión de los dientes, encías, hueso y tejidos de soporte. El dentista o el higienista dental pueden realizar una medición de la profundidad de las bolsas periodontales para determinar si hay una pérdida ósea y la gravedad de la enfermedad.
Además, pueden realizarse radiografías dentales para evaluar el hueso alrededor de los dientes y detectar cualquier pérdida ósea. En algunos casos, se pueden tomar impresiones dentales para crear modelos de los dientes y las encías para una evaluación más precisa.
En general, el diagnóstico de la periodontitis es un proceso de dos pasos que incluye una evaluación clínica y una evaluación radiográfica. Es importante que se realice un diagnóstico preciso para establecer un plan de tratamiento adecuado y prevenir la progresión de la enfermedad.
¿Es contagiosa la periodontitis?
La periodontitis no es contagiosa de persona a persona. No se puede contraer la enfermedad periodontal simplemente estando cerca de alguien que la tenga.
La periodontitis se produce cuando las bacterias presentes en la placa dental causan una inflamación de las encías y de los tejidos de soporte de los dientes. Aunque la placa bacteriana es común en la mayoría de las personas, algunas personas son más propensas a desarrollar periodontitis debido a factores como la genética, la salud general, el estilo de vida y la edad.
Tratamiento de la periodontitis
El tratamiento de la periodontitis depende de la gravedad de la enfermedad y de los factores individuales de cada paciente. Algunos de los tratamientos más comunes incluyen:
- Curetajes o raspado y alisado radicular (RAR): La limpieza dental profunda es el primer paso en el tratamiento de la periodontitis. Este procedimiento implica la eliminación de la placa bacteriana y el sarro acumulados en la superficie de los dientes y en las bolsas periodontales.
- Cirugía periodontal: En casos graves de periodontitis, puede ser necesario realizar una cirugía periodontal para reparar los tejidos dañados y reducir las bolsas periodontales.
- Terapia antimicrobiana: Puede ser necesario administrar antibióticos para combatir las bacterias responsables de la inflamación y la enfermedad periodontal.
- Cuidado dental diario: Mantener una buena higiene dental diaria, incluyendo cepillarse los dientes y usar hilo dental, es crucial para mantener la salud periodontal.
- Modificaciones en el estilo de vida: Modificar hábitos como fumar o consumir grandes cantidades de alcohol puede ayudar a prevenir la progresión de la periodontitis.
Es importante que el tratamiento de la periodontitis sea personalizado para cada paciente y se realice bajo la supervisión de un dentista o higienista dental cualificado. Si se detecta la periodontitis temprano, es posible tratar y controlar la enfermedad antes de que cause daños irreparables a los dientes y tejidos de soporte.
Prevención de la periodontitis
La prevención de la periodontitis es esencial para mantener la salud de las encías y los tejidos de soporte de los dientes.
La higiene dental es clave. Cepillarse los dientes dos veces al día y usar hilo dental regularmente es esencial para prevenir la acumulación de placa bacteriana y sarro en los dientes.
Fumar puede aumentar el riesgo de desarrollar periodontitis, por lo que es importante dejar de fumar para prevenir esta enfermedad.
Las enfermedades sistémicas, como la diabetes, pueden aumentar el riesgo de desarrollar periodontitis, por lo que es importante tratar cualquier enfermedad sistémica para prevenir esta enfermedad.
Desde nuestra experiencia como dentistas en nuestra clínica de Avilés, nuestra recomendación es programar una visita al odontólogo al menos una vez al año para realizar una limpieza dental profunda y un examen dental completo.
La prevención de la periodontitis es una combinación de buenas prácticas de higiene dental, un estilo de vida saludable y visitas regulares al dentista. Es importante seguir estos pasos para mantener la salud periodontal y prevenir la progresión de la enfermedad.
